Durante generaciones, el cacaño ha formado parte de la vida y la gastronomía de las comunidades chonenses. Su captura, preparación y consumo reúnen conocimientos que han pasado de padres a hijos y que hoy son reconocidos oficialmente como parte del patrimonio cultural del país.
Pero el reconocimiento no se refiere únicamente al camarón de río como especie. Se trata de preservar todo un conjunto de saberes y prácticas comunitarias vinculadas con los ecosistemas acuáticos y con las formas tradicionales de aprovechamiento de este recurso.
Una tradición que nace en los ríos
En comunidades de las parroquias Eloy Alfaro, Santa Rita y San Antonio, todavía se mantienen técnicas tradicionales para la captura del cacaño.
Entre ellas están el uso de las manos, catangas y otras trampas artesanales, empleadas en ríos, humedales y distintos afluentes del cantón.
Estos métodos forman parte de un conocimiento comunitario transmitido durante generaciones y estrechamente relacionado con el entorno natural.
La tradición también se refleja en la gastronomía. El cacaño puede convertirse en una variedad de preparaciones tradicionales, entre ellas caldo, estofado, frito, encocado, viche y ceviche.
El INPC entregó la certificación
La certificación fue entregada por Manuel Barcia, director zonal del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC), al concejal Óscar Zambrano, quien acudió en representación del alcalde de Chone, Leonardo Rodríguez.
Al acto asistieron habitantes de las parroquias vinculadas con esta tradición, además de personas que conservan los conocimientos relacionados con la captura y preparación del cacaño.
Chone suma un nuevo patrimonio gastronómico
El cacaño se suma a otras manifestaciones gastronómicas de Chone que ya cuentan con reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial del Ecuador.
En julio de 2025, el queso chonero recibió esta distinción por los saberes relacionados con su elaboración artesanal.
Dos meses después, en septiembre de 2025, el chame de La Segua también fue reconocido como parte del patrimonio cultural del país.
Ahora, el cacaño se incorpora a esta lista y pone nuevamente a Chone en el mapa de las tradiciones gastronómicas que forman parte de la identidad ecuatoriana.
De los ríos a la mesa y de la memoria de sus comunidades al patrimonio nacional, el cacaño representa una tradición que se niega a desaparecer y que ahora cuenta con un reconocimiento oficial.
