Trece años después de haberse alejado de la arena política para ceder espacio a las nuevas generaciones y dedicarse a la docencia universitaria, el arquitecto Jorge Cevallos ha decidido regresar. En una reveladora entrevista para el programa Hablamos de Política, el precandidato a la Alcaldía de Manta confesó que su retorno nace de una profunda decepción. A su juicio, los nuevos liderazgos no han estado a la altura del desafío, dejando una estela de «errores y horrores» jurídicos y administrativos que han sumido a la administración pública local en un estancamiento.
Cevallos, quien posee un currículum que incluye la concejalía de Manta y la presidencia del Congreso Nacional, apela a su trayectoria como su principal carta de presentación. Aunque la decisión no fue fácil y requirió de un complejo consenso íntimo con su familia, el «Tieso» Cevallos —apodo que recuerda con orgullo desde sus días de juventud en el deporte amateur— asegura sentir la energía y la salud intactas para sacar adelante a la ciudad puerto manabita.
Para él, Manta no está perdida, sino que necesita levantarse con firmeza. Su diagnóstico general apunta a que administrar la ciudad portuaria en los tiempos actuales requiere madurez y no improvisación. Su motivación principal, destaca, es devolverle el protagonismo nacional e institucional que el puerto manabita ha ido perdiendo poco a poco frente al centralismo.
Agua, turismo y dignidad urbana: La hoja de ruta para Manta
Al evaluar los problemas estructurales de Manta, Cevallos no se queda en el discurso tradicional de las obras básicas, aunque reconoce la urgencia de optimizar la recolección de basura y las vías urbanas. Su enfoque va más allá, apostando por la dignidad del ciudadano de a pie. Una de sus propuestas más llamativas es la transformación de las paradas de buses: proyecta construir infraestructuras con techos verdes, paneles solares para generar ventilación continua y tomas de agua tratada, diseñadas para aliviar el sofocante calor y la contaminación ambiental que sufren los mantenses a diario.
En cuanto a la inminente crisis hídrica, el precandidato se muestra sumamente pragmático. Plantea como prioridad repotenciar al 100% las plantas potabilizadoras actuales de El Ceibal y Colorado. Subraya que la primera acción obligatoria debe ser frenar drásticamente el desperdicio por fugas de agua antes de proyectar nueva infraestructura.
Además, Cevallos lanza una advertencia económica: la pesca artesanal e industrial tiene límites inminentes, por lo que la verdadera vocación a futuro debe ser el turismo. Para lograrlo, plantea alianzas con la empresa privada orientadas a construir un Centro de Convenciones y un gran acuario. Estas infraestructuras, asegura, son el salto de calidad que Manta necesita para aprovechar todo su potencial.
La brújula política: Entre la firmeza y el respeto institucional
La amplia trayectoria de Cevallos le permite hacer un contraste entre la forma de hacer política del pasado y la actual. En su diálogo, recordó cómo los diputados manabitas de su época, sin importar el color partidista, cerraban filas y votaban en conjunto por los proyectos en beneficio de la provincia. Esa capacidad de imponer presencia nacional y exigir respeto institucional es, según él, lo que la Alcaldía de Manta requiere urgentemente hoy.
Al ser consultado sobre sus primeros pasos de llegar a liderar el ordenamiento interno del municipio, Cevallos fue enfático y tajante: la prioridad absoluta serán los sueldos de los trabajadores y el pago de las obligaciones con el IESS, poniéndolos por encima de cualquier contratista o prestador externo. A su criterio, es urgente conocer la situación económica del cabildo local, afirma que hay poca transparencia e información sobre el manejo de los recursos y las deudas acumuladas.
Fiel a su estilo frontal, también marcó profundas distancias en las formas institucionales. Comparó la formalidad y el debate de altura del antiguo Congreso Nacional con la actual Asamblea, a la que criticó duramente. No obstante, frente a la ineludible crítica sobre los históricos escándalos, los enfrentamientos bochornosos y la bajísima aceptación ciudadana que también arrastraba aquel Parlamento, el propio Cevallos no tuvo más remedio que reconocer que el Congreso «no era un convento de monjitas», justificándolo como un reflejo complejo de las fracturas del país.
El huracán del 2007: Sobreviviendo a la peor crisis republicana
Uno de los momentos más tensos e históricos de la entrevista abordó su etapa como presidente del Congreso Nacional durante el convulso año 2007. Cevallos no dudó en catalogar este episodio como la mayor crisis de la historia republicana del país. La destitución de 57 diputados fue, en sus propias palabras, la crónica de un error anunciado por intentar bloquear una consulta popular que gozaba de aceptación ciudadana y era promovida por el correísmo.
Pese a las asfixiantes presiones de las altas esferas y de la cúpula de su propio partido político, Cevallos asegura que priorizó el mandato de la Constitución. Relató cómo fue tildado públicamente de «traidor» por su líder partidista, Álvaro Noboa, al negarse a destituir al presidente del Tribunal Supremo Electoral. Ante estas críticas, su defensa es: un presidente de la función legislativa se debe a la voluntad del país, y no a los caprichos o miedos de un partido político.
Hoy, a casi dos décadas de aquel episodio que reconfiguró al Ecuador, Cevallos mira en retrospectiva con la conciencia tranquila. Haber salido ileso legalmente, sin enfrentar glosas tras manejar presupuestos millonarios, afirma, es su principal carta de transparencia. El hoy precandidato a la Alcaldía de Manta sentencia: “Cuando respetas el dinero ajeno, respetas la ley, nadie te persigue”.
Si quieres ver la entrevista completa, puedes hacerlo en el canal de YouTube de Hablamos de Política:
